Белфаст, Северная Ирландия

Бе́лфаст (ирл. Béal Feirste, англ. Belfast ['belfɑːst], ольст.-шотл. Bilfawst) — город в Соединённом Королевстве, столица Северной Ирландии. Расположен на Ирландском море у устья реки Лаган. Белфаст — главный город (местопребывание правительства) и порт Северной Ирландии. Самый крупный город исторической провинции Ольстер. Население (включая пригороды) — более 500 тысяч жителей (2016). Второй город острова Ирландия по численности населения после Дублина. Машиностроение (крупное судостроение), лёгкая промышленность. Университет. Известен с XII в. После разделения Ирландии (1921) и до конца XX века — один из центров конфликта на религиозной почве в Северной Ирландии. В 1911 году на верфи Harland and Wolff в Белфасте был спущен на воду пароход «Титаник». Упоминается с XII века как Belfeirsde, от ирландских слов bel — «брод», fearsad — «песчаная отмель». Территория современного Белфаста была заселена начиная с бронзового века. В округе, на холмах, до сих пор можно наблюдать останки Кольца великанов (англ., 5000-летний хендж), и сохранившиеся с железного века городища на холмах. В 1177 году англичанин Джон де Курси возвёл замок на этом месте, однако фактическим появлением города считается 1609 год, когда король Яков I начал заселение Ольстера английскими и шотландскими поселенцами. Сэр Артур Чичестер (англ. Sir Arthur Chichester) получил во владение землю в Ольстере, включающую замок Белфаст, который в 1611 году он перестроил. Вокруг этого замка и возник небольшой городок.