Басра

Ба́сра (араб. البصرة‎) — город на юго-востоке Ирака, главный порт страны, расположен на реке Шатт-эль-Араб, между Кувейтом и Ираном. Административный центр одноимённой мухафазы. Второй по величине и самый густонаселённый город в Ираке после Багдада, а также один из самых жарких городов на планете, с летними температурами, регулярно превышающими 50 °C. Город является частью исторической области Шумер, считается родиной Синдбада-морехода и одним из предполагаемых мест расположения библейского Эдемского сада. Басра также является домом для меньшинства афро-иракцев в стране. Город имел разные наименования на протяжении всей своей истории, «Басра» является наиболее распространённым. Название происходит от арабского «басра» — «мягкий белый камень», могло быть дано по материалу построек, но допускается также перенос названия от другого селения. Другой вариант перевода — «смотреть вперёд», что, возможно, намекает на военное происхождение города как пограничной крепости. Наконец, ещё один вариант этимологии названия города восходит к арамейскому слову basratha, что означает «место хижин» или «посёлок». В доисламскую эпоху область была известна арабам как Аль-Хариба из-за существования поблизости древнего города Аль-Харба. Нынешняя Басра неофициально именуется многими именами, в том числе «матерь Ирака», «колыбель арабов», «Венеция Востока».