Банияс

Панеада, у источника, который в древности ассоциировался с древнегреческим божеством Пан, божества дикой природы и спутника нимф. Источник, проистекающий рядом с городом, является истоком реки Баниас, вытекающей из большой пещеры, полуразрушенной землетрясением, одного из главных притоков реки Иордан. Эту реку также называют Хермон, так как она берёт начало у подножия горы Хермон. Река Баниас плавно течёт по равнине, но, попадая в гористую местность, пробивает себе путь среди застывшей лавы и нагромождения скал. Оба её берега густо покрыты высокими деревьями и кустарниками. Поэтому древние жители города назвали город «Паниас» в честь греческого божества лесов и полей Пана, а в высеченной в скале нише недалеко от большой пещеры поставили статую этому богу, густо покрытому шерстью. В древние времена считалось, что невозможно измерить протяженность пещеры откуда вытекала река, и поэтому люди полагали, что её продолжение — в восточном Заиорданье. Легенда повествует, что Моисей, которому не дано было войти в Землю Обетованную, страстно просил Господа, чтобы Он дал ему пройти хотя бы через эту пещеру. Недалеко от города археологи обнаружили святилище, посвященное древнегреческому божеству Пану и связанным с ним божествам, а также остатки строений эллинистической и римской эпох. Древний город впервые упоминается в контексте битвы при Паниуме, произошедшей примерно в 200–198 годах до нашей эры, когда регион получил название Панион. Позже Плиний Старший назвал город Панеасом. Царь Иудеи, Ирод Великий, построил на этом месте храм, посвящённый Октавиану Августу. Известняковая пещера, откуда проистекает источник, была вырублена в отвесной скале, вдоль которой постепенно был построен ряд языческих святилищ. Теменос, или священный район, на заключительном этапе строительства включал в себя храм, расположенный у входа в пещеру, внутренние дворы для ритуалов и ниши для статуй божеств. Он был построен на естественной террасе длиной 80 метра, расположенной вдоль скалы, возвышающейся над северной частью города. Надпись в четыре строки у основания одной из ниш относится к Пану и Эхо, горной нимфе, и датируется 87 годом до нашей эры. После землетрясения источник переместился к подножию естественной террасы, где теперь он тихо вытекает из скальной породы, значительно сократив поток. Отсюда ручей, называемый на иврите Нахаль-Хермон, течёт к местам, которые когда-то были зараженными малярией болотами в долине Хула. Он был заселён в течение более 2000 лет, пока местное население не бежало из него, а их дома не были разрушены израильскими солдатами после Шестидневной войны 1967 года. Доэллинистическое божество, связанное с источником Баниас, называлось по-разному: Баал-Гад или Баал-Хермон.