Алис-Спрингс Штат Северная территория Австралия

А́лис-Спри́нгс (англ. Alice Springs) — город на юге Северной территории Австралии. Расположен практически в точном географическом центре страны. Местные жители чаще называют город просто «Элис» (Alice). На языке аборигенов город известен под именем «Мпарнтве» (Mparntwe). Население составляет 31 120 человек (2020), что делает город третьим по численности в регионе после Дарвина и Палмерстона. Алис-Спрингс почти равно удалён от городов Аделаида на юге и Дарвин на севере. К западу от города расположена гора Либиг. Алис-Спрингс является центром региона Центральная Австралия. Город был основан как посёлок при телеграфной станции на середине караванного пути, связывающего север и юг континента. Первоначально назывался Стюарт, в честь знаменитого исследователя континентальной Австралии Джона Макдуала Стюарта. Посёлок был расположен вблизи непересыхающего родника, называемого Алис-Спрингс (см. фотографию), из-за чего город стали часто называть тем же именем. В 1929 году из Аделаиды была проведена железная дорога, и город был перенесён ближе к станции. В 1933 году, после многих дебатов, город был официально переименован в Алис-Спрингс. Но автомагистраль, связывающая Аделаиду и Дарвин, сохранила своё название — «Стюарт Хайвэй» (Stuart Highway). Алис-Спрингс расположен почти в самом географическом центре Австралии, расстояния ближайшего морского побережья — около 1200 км, до ближайшего крупного города — 1500 км. Город также является центром железнодорожной и автомобильной магистралей, соединяющих север и юг континента. С 1966 года в городе действует американская база «Пайн Гэп», ведущая наблюдения и управление спутниковой защитой, на которой работает свыше 1000 сотрудников АНБ, ЦРУ и NRO США. Объект Пайн-Гэп известен как одна из самых крупных зарубежных станций радиоэлектронной разведки США. Входит в сеть «Эшелон». Долгое время база являлась основным источником дохода города, но в настоящее время основным видом городского дохода является туризм. Городской аэропорт находится в 14 км к югу от города. Он был построен в 1940 году (вместо старого аэропорта, существовавшего с 1920 г.) и с тех пор неоднократно расширялся. Во время Второй мировой войны аэропорт играл важную роль для военно-транспортной авиации. В наши дни он не только принимает самолёты гражданской авиации, но и используется для запуска стратостатов с разного рода научной аппаратурой.