Банжул

Банжу́л (англ. Banjul [bænˈdʒuːl], мандинка ߓߊ߲߬ߖߎߟ Banjul, фула 𞤄𞤢𞤲𞥆𞤶𞤵𞤤𞤵 Bannjulu), ранее Батерст (Bathurst) — столица Гамбии. Жителей — 34 тыс. чел, с пригородами 523 589 (перепись 2003 года). Банжул расположен на острове Святой Марии (или остров Банжул), где река Гамбия впадает в Атлантический океан. С севера остров Святой Марии соединяется с большой землёй посредством грузовых и пассажирских паромов, а с юга — посредством мостов. В 24 километрах к югу от столицы Банжул в районе западного побережья вблизи города Комбо находится аэропорт Банжул Юндум. Существует несколько теорий происхождения названия «Банджул». Согласно одной устной традиции, Банджугу, сын Барафина, прибыл на остров, спасаясь от нападений Сумангуру Кваннте на регион Мандинг. Его имя закрепилось за островом и со временем изменилось на «Банджулу». В 1816 году на месте деревни Банджул был заложен английский военный пост, получивший название Батерст в честь Генри Батерста, 3-го графа Батерста, занимавшего в то время должность министра обороны и колоний Великобритании. После получения Гамбией независимости, в 1973 году городу Батерст возвращено первоначальное название Банджул (Банжул). В 1651 году курляндцы зашли на 30-пушечном корабле «Кит» в устье реки Гамбия и купили у вождей тамошних государств Ниуми и Комбо — земли по берегам реки и остров Св. Андрея, на острове был построен форт с казармами, складами и небольшой порт. В 1651 году курляндцами у вождя Комбо было арендовано, вместе с окружающими землями, поселение Банжул, где был построен форт и устроена другая важная для функционирования городка инфраструктура. Помимо фортов, курляндцы построили склады, здания для проживания негров-рабов, тюрьму, лютеранские церкви и жилые дома. Было устроено 13 факторий по голландскому образцу, в которых вёлся обмен с местными племенами — курляндцы обменивали ткани, бусы, бренди и изделия из металла на золото, слоновую кость, перец, рабов, воск, кожи зверей и пальмовое масло. 18 марта 1661 года англичане во главе с Робертом Холмсом силой изгнали курляндцев из Гамбии. Однако право на владение Банжулом закрепилось за англичанами только 23 апреля 1816 года, когда Тумани Боджанг, вождь Комбо, уступил остров Банжул британскому коменданту Александру Гранту в обмен на ежегодную плату в размере 103 железных слитков. Экспедиция Гранта, состоящая из 75 человек, которой было поручено создать военный гарнизон, была организована Чарльзом Маккарти.