Биржай, Паневежский уезд

Би́ржай) — город на севере Литвы. Административный центр самоуправления Биржайского района, Ширвенского и Биржайского городского староств. Также является центром Биржайского деканата и прихода, и местом расположения дирекции Биржайского регионального парка. Расположен в 201 км к северу от Вильнюса, недалеко от границы с Латвией, у озера Ширвена (лит. Širvėna), на реках Апашча (лит. Apaščia) и Аглуона (лит. Agluona). Конечная станция железнодорожной ветки от Паневежиса (67 км; проложена в 1938 году). В 1858 году насчитывалось ок. 2700 человек, в 1897-м — 4413, в 1968-м количество жителей превысило 10 тыс. В 2005 году насчитывалось 14 999 жителей. На 1 июля 2013 г. — 11 755 человек) По одной версии, название связано с литовским названием берёзы (лит. beržas), поскольку поселение было основано в большом березняке. По другой версии, название обязано слову (лит. biržė), означающему порубку, участок вырубленного леса. Первое упоминание местности в письменных источниках относится к 1455 году, когда Казимир Ягеллон подарил лежащие здесь земли одному из Радзивиллов, которые и владели Биржами XVII века.