Ипр Провинция Западная Фландрия Фламандский регион Бельгия

Ипр, в составе евроокруга Большой Лилль. Население — 34 897 жит. (2006). Впервые упомянутый в VIII веке, Ипр был одним из самых богатых городов средневековой Европы, с населением в 80 тысяч жителей. В XII—XIV вв. он оспаривал у Брюгге и Гента звание главного центра цехового сукноделия во Фландрии. Затяжная осада англичанами во время Столетней войны (1383) подорвала его благополучие. В конце XVI века, когда местным епископом был знаменитый Янсен (основатель янсенизма), в Ипре жило уже не более пяти тысяч человек. В следующий раз урон экономике был нанесён во время войн Людовика XIV, тогда укреплённый маркизом Вобаном город не раз подвергался осадам. Крепость Ипр была четырежды взята французами, в 1648, 1649, 1658 и 1678 гг. и оставалась во владении Франции до Утрехтского договора 1713 года, по которому город перешёл к Нидерландам. С 1715 до 1782 год крепость была занята голландским гарнизоном. В 1744 году Людовик XV овладел Ипром, но не сохранил его за собой. 6 июня 1744 года началась новая осада Ипра. С 1794 по 1814 год город был под контролем Франции, а затем перешел к Бельгии и Нидерландам. Крупнейший пригород — Вламертинге. Ипр обеспечил себе место в мировой истории как ключевой пункт Западного фронта Первой мировой войны. Ипрский выступ в британских линиях обороны стал ареной трёх крупных сражений, во время которых немцы в 1915 году впервые в истории применили химическое оружие — хлор — и в 1917 году, также впервые в качестве оружия, — горчичный газ, ныне известный как иприт. Из 250 000 солдат Антанты, павших у Ипра, каждый пятый остался незахороненным. В память об этом у въезда в Ипр в 1927 году была открыта воздвигнутая на британские средства триумфальная арка — так называемые Мененские ворота. На монументе выбиты имена 54 тысяч погибших в этих местах в ходе Первой мировой войны. В общей сложности вокруг города насчитывается не менее ста сорока военных кладбищ и мемориалов.