Катарагама Провинция Ува Шри-Ланка

Катарагама находится менее 20 км от Тиссамахарама. Этот город не похож ни на один город Шри-Ланки. Нищие, убогие, бродяжки или, как тут их называют, на каждом шагу. Их количество, вряд ли подаётся учёту. От автобусной станции на север, где протекает Меник Ганга (название местной речки, рассекающей город) ещё её называют рекой самоцветов, за палаточным лагерем поломников расположен храмовый комплекс. Первой по дороге к комплексу встречается мусульманская мечеть Масжад-ул-Хизр. Двинаясь по центральной аллее, желающие добираются к главной индуистской святыне Шри-Ланки – храму бога Сканды, младшего сына Шивы и Парвати. Вдоль аллеи выстроились в ряд несколько значительно меньше по размерам храмов, посвящённых другим индуистским богам: Гана Девале, Вишну Девале, Суниям Девале и всё тому же богу Сканды. Из джунглей храмовый комплекс любят посещать его лесные жители. По деревьям скачут многочисленные серые лангуры, там и сям попадаются игуаны. По дорожкам расхаживают цапли. Можно встретить и змей. В небе над комплексом много самых разных птиц. Ничего удивительного, город граничит с национальным парком Ялла, более того, часть его находится на территории парка.В конце аллеи — величавый храм Катиркамам. Его территория окружена оградой, украшенной слоновьями головами и павлинами. Храм настолько популярен, что к нему приезжают целые делегации со всех концов страны. Надо ли говорить, что у индусов коровы священные животные. Так вот, коровы тоже это знают и прекрасно пользуются этим.В качестве подношений посетители храма привозят множество фруктов. Коровы заходят на территорию храма и беззастенчиво набрасываются на фрукты. Их, конечно, выводят за ограду, но как только служитель скроется из виду, коровы снова тут как тут и не только коровы. Обезьяны не менее настырны, да и некоторые представители пернатых не уступают им в борзости.За семью занавесями скрыт алтарь – бог Сканда верхом на павлине, здесь хранится драгоценная шкатулка с выгравированными мистическими знаками – талисман силы, идущей от самого Сканды. Сюда заходить имеет право лишь верховный жрец.Дагоба Кири Вихаре белоснежная ступа высится в конце длиной дороги, проходящей через всё святилище. По древним документам в ней замурован меч принца Сиддхартхи, будущего Будды, а внутренние стены украшены драгоценными камнями.В городе нет крупных магазинов, посему алкогольных напитков здесь не купишь, даже пива. Несмотря на обилие достопримечательностей, европейцев мало, только туристическими группами на автобусах они приезжают из других городов. Отелей в городе немного, а ведь рядом национальный парк Яла.