Тельшяй, Тельшяйский уезд

Тельшя́й, Тяльшя́й (лит. Telšiai, жем. Telšē, до 1917 года рус. Тельши, уст. нем. Telsche(n), Telschi) — город на северо-западе Литвы, административный центр Тельшяйского уезда и Тельшяйского района. В хрониках крестоносцев упоминается долина Талса (1317). Первое упоминание поселения в письменных памятниках относится к 1398. В XV веке упоминается Тельшевское поместье, в 1527 — Тельшевская волость. В XVII веке Тельши получили магдебургские права. В первой половине XVII века в Тельшах обосновались бернардинцы (францисканцы). В конце XVII века вместо деревянного бернардинского монастыря выстроен каменный с часовней. В 1765 бернардинцы выстроили на высоком холме костёл, сочетающий элементы позднего барокко и классицизма. С 1926 именуется собором Святого Антония Падуанского. В 1940-е годы еврейское население города составляло около 35 % от его общего населения — около 2800 человек. После вторжения в СССР он стал одним из центров Холокоста в Литве — 21 июня 1941 армия нацистской Германии оккупировала поселение, а 15—16 июля 1941 года нацисты и литовские коллаборационисты уничтожили почти всё еврейское население города — мужчины были убиты на месте, а женщин разделили — часть была убита на месте, но позже, в конце августа, а остатки перемещали по гетто Тельшая и Герулляя и окончательно уничтожили в конце декабря. Всего выжило 64 женщины, о выживших мужчинах данных нет. В 1536 году был построен первый католический костёл и образован приход. В 1602 году Сигизмунд Ваза на месте старого костёла построил новый, также деревянный. Перестроенный в 1700 году, через 135 лет он был разобран из-за ветхости. Разрешение на постройку нового католического костёла не было получено. В 1867 году на том же месте была построена православная церковь. По решению суда в 1934 (по другим сведениям в 1935 году) земля с постройками была передана католическому приходу. Реконструированный храм 30 октября 1935 года был освящён епископом Юстинасом Стаугайтисом и епископом Франциском Бучисом во имя Вознесения Пресвятой Девы Марии.Тельши были крупным центром еврейской культурной и религиозной жизни. Пожар 1908 года уничтожил большую часть деревянного города.В советское время в городе компактно размещались три воинских части. В храме святителя Николая в 1988—1990 годах служил иеромонах Иларион (Алфеев), будущий митрополит Волоколамский, а затем митрополит Будапештский и Венгерский.