Витебск, Витебская область

Ви́тебск (белор. Віцебск) — город на северо-востоке Белоруссии, административный центр Витебской области и Витебского района. Расположен в восточной части области на реке Западная Двина. Четвёртый по численности населения (после Минска, Гомеля и Могилёва) город страны. Население — 378 459 человек (на 1 января 2019 года). Площадь — 134,6 км² (на 16 августа 2017 года). Второй по возрасту город Белоруссии (974 год) после Полоцка. Возник на высоких берегах Западной Двины и Витьбы, давшей ему имя, на пути из варяг в греки. По городской легенде XVIII века, основан святой равноапостольной княгиней Ольгой. Город формировался как один из центров объединения славян-кривичей, а удобное географическое положение на пересечении важнейших торговых путей способствовало росту и процветанию его на протяжении последующих веков. Название Витебск получил от реки Витьбы. Относительно происхождения гидронима существуют разные версии: История Витебска охватывает более тысячелетия. Согласно легенде, город был заложен киевской княгиней Ольгой в 974 году. В Витебске найдены 2 односторонних роговых гребня, датируемых рубежом IX—X веков. Первое упоминание о Витебске находится в Московском летописном своде под 1021 годом, где говорится, что Ярослав Мудрый передал два города («Восвячь и Видбеск») князю Брячиславу Изяславичу. Со смертью Всеслава Брячиславича в 1101 году и разделением его владений на семерых сыновей было образовано удельное княжество со столицей в Витебске. Витебск достался Святославу, который стал первым витебским князем. После того как Полоцкую землю разорил Мстислав Великий, Святослав был отправлен в Византию, а витебский престол отошёл к его сыну Василько. В 1132 году, воспользовавшись ситуацией, он занял также и Полоцк и оставался полоцким князем до 1144 года.