Хвалынский краеведческий музей

Хвалынский краеведческий музей - один из старейших музеев Поволжья. В основе музейного собрания — частные коллекции М. А. Радищева, бывшего городского судьи, который в конце XIX века открыл первый в уезде публичный домашний музей. В декабре 1918 г. городская власть создала на основе этих коллекций в бывшем особняке семьи Радищевых естественноисторический музей, который возглавил Конрад Юльевич Гросс (1863−1942) — учёный-ботаник, до революции возглавлявший Отдел орхидей Петербургского Императорского ботанического сада и Варшавский ботанический сад при университете. Официальное открытие музея состоялось 1 марта 1919 г. В экспозициях отдела истории наиболее уникальными являются предметы из Сосново-Мазинского клада эпохи бронзы, а также коллекции старообрядческих икон, рукописных и старопечатных книг, предметов церковной утвари, личные вещи настоятелей Черемшанских монастырей — последнего оплота старой веры в Поволжье. Экспозиции отдела природы организованы по диорамному принципу. Размещённые в них уникальные коллекции чучел птиц и животных, как местных, так и нехарактерных для Хвалынского края (более 300 единиц), изготовлены в 1890—1910-х годах в московской таксидермической мастерской Ф. К. Лоренца, поставщика Императорского общества правильной охоты. Здесь же экспонируется палеонтологическая коллекция: представители фауны юрского и мелового периодов; костяки фауны четвертичного периода — мамонта, шерстистого носорога, бизона, пещерного медведя, найденные в окрестностях Хвалынска. Здание отдела истории (особняк Радищевых) выстроено в начале XIX века в стиле эклектика. Фасад здания украшен полуколоннами, аттиками и карнизами. Интерьеры сохранены практически полностью: лепнина потолков; витражные двери; деревянная парадная лестница, украшенная резьбой; деревянные с резьбой дверные проёмы; встроенные шкафы и шкафчики. Здание отдела природы построено по указанию М. А. Суслова специально под музей в типично советском функциональном стиле. Наиболее интересен интерьер здания, где широко использованы для отделки природные материалы (известняк, мрамор, доломит, арагонит)