Уральск, Западно-Казахстанская область

Ура́льск , или Ора́л (каз.  Орал, Oral; до 1775 года — Я́ицкий городок) — город в Западном Казахстане, на реке Урал. Административный центр Западно-Казахстанской области, расположен на северной окраине Прикаспийской низменности. Площадь города в пределах городской черты — 209,83 км², представляющих 83 разные национальности и народности. Населённые пункты, административно подчинённые городскому акимату: посёлки Зачаганск, Деркул и Круглоозёрное, сёла Кордон, Ливкино, Маштаково, Меловые Горки и Серебряково, пос. Желаево. Общая площадь зелёных насаждений города составляет 6 тыс. гектаров. Жилищный фонд — 4 млн м². Протяжённость города с юга на север — около 8 км, с запада на восток — около 23 км. Уральск расположен на правом берегу среднего течения реки Урал и на левом берегу нижнего течения реки Шаган, в живописной степной равнине с высокими и крутыми речными ярами. Правый приток Шагана — река Деркул, протекает рядом с городом и его пригородом — посёлком Деркул. Самая высокая возвышенность в ближайших окрестностях — Свистун-гора (отметка высоты вершины 84,0 м над уровнем Балтийского моря; над уровнем реки Урал, которая имеет у подножия горы урез воды 22,2 м над уровнем Балтийского моря, относительная высота Свистун-горы составляет 61,8 м), расположенная между пригородными посёлками городского типа Зачаганск и Круглоозёрное (последний ранее назывался Свистун). В XIII веке на возвышенности Свистун в 12 км от современного Уральска существовало золотоордынское поселение Жайык, остатки которого обнаружены при раскопках. Наименование городища было условно присвоено по современному казахскому названию реки. Исследования показали, что это был крупный город, возникший во время расцвета Золотой Орды в XIII—XIV веках. В городе были обнаружены жилые усадьбы, хозяйственные постройки, обжиговые печи для производства кирпича и баня — хаммам. На месте города также были обнаружены 2 крупных мавзолея. В связи с падением Золотой и Ногайской Орды, город терял своё значение, начали падать ремесленное производство и торговля. Уральск не является преемником этого поселения, ведь оно расположено, примерно, в 10 км от исторического начала города, Куреней и прекратило своё существование ещё почти за два века до его основания. В ходе казахско-ногайской войны первой четверти XVI века Касым-хан, одержав победу над Ногайской Ордой, на несколько лет включил эти земли в состав Казахского ханства.