Пугачёв, Саратовская область

Пугачёв (до 1918 года — Никола́евск) — город (с 1835 года) в России, административный центр Пугачёвского района и муниципального образования город Пугачёв Саратовской области. Население — 40 127 чел. (2021). Пугачёв — самый восточный из всех городов региона. Расположен на возвышенности Каменный Сырт, на правом берегу реки Большого Иргиза, в 240 км к северо-востоку от Саратова и в 183 км к юго-западу от Самары. Железнодорожная станция Пугачёвск. На северной окраине города находится военный аэродром. Через Пугачёв проходит автодорога Р229 Самара — Волгоград. В январе 1762 взошедший на престол Пётр III разрешил ушедшим за границу старообрядцам возвращаться в Российскую империю «без всякой боязни и страха». При этом старообрядцы были приравнены в отношении религиозной свободы к иноверцам, жившим внутри империи. В декабре 1762 года Екатерина II, занявшая престол после дворцового переворота, также позволила старообрядцам возвратиться и поселиться в Поволжье. В 1763 году была упразднена раскольничья контора. Так в окрестностях рек Большой и Малый Иргиз стали возникать старообрядческие общины. В 1764 году старообрядцами была основана слобода Мечетная. Такое название слобода получила от мечети, найденной первыми поселенцами на месте этого селения. Слобода в ту пору представляла собой одну улицу. По переписи 1765 года в ней числилось 264 души мужского пола.